Prawie 5 milionów dzieci na świecie nie dożywa swoich 5. urodzin

Raport Levels & Trends in Child Mortality przygotowany przez UNICEF, WHO oraz Bank Światowy pokazuje, że choć od roku 2000 globalna liczba zgonów dzieci poniżej 5. roku życia spadła o ponad połowę, to od 2015 roku tempo tego postępu dramatycznie spowolniło – aż o ponad 60 proc.

"Prawie 5 milionów dzieci – to są przerażające dane. Przecież tak naprawdę to jest jeden niewielki kraj. A najgorsze jest to, że większości tych smutnych historii można by spokojnie uniknąć" – powiedziała Renata Bem, dyrektor generalna UNICEF Polska.

Główne przyczyny śmierci

Największym zabójcą pozostaje niedożywienie, które bezpośrednio lub pośrednio przyczyniło się do śmierci setek tysięcy dzieci. Wśród noworodków dominują:

• powikłania związane z wcześniactwem (36 proc.),
• komplikacje podczas porodu (21 proc.).

U starszych niemowląt i małych dzieci największe zagrożenie stanowią choroby zakaźne: malaria (17 proc. wszystkich zgonów w grupie 1–59 miesięcy), biegunka oraz zapalenie płuc. Malaria zbiera największe żniwo w Afryce Subsaharyjskiej.

Dramatyczna koncentracja geograficzna

Śmiertelność dzieci jest silnie skoncentrowana terytorialnie:

• Afryka Subsaharyjska odpowiada za 58 proc. wszystkich zgonów dzieci poniżej 5. roku życia,
• Azja Południowa – za 25 proc.,
• Dzieci urodzone w krajach dotkniętych konfliktami zbrojnymi są prawie trzykrotnie bardziej narażone na śmierć przed piątymi urodzinami.

Wezwanie do natychmiastowego działania

"Żadne dziecko nie powinno umierać z powodu chorób, którym umiemy zapobiegać" – podkreśliła Catherine Russell, dyrektor wykonawcza UNICEF.

Eksperci zgodnie wskazują, że większość tych zgonów można by uniknąć dzięki tanim, sprawdzonym interwencjom: szczepieniom, odpowiedniemu odżywianiu, dostępowi do antybiotyków, czystej wody i podstawowej opieki medycznej wokół porodu.

"Inwestycje w zdrowie dzieci należą do najbardziej opłacalnych działań rozwojowych. Każdy dolar zainwestowany w przeżycie dziecka może przynieść do 20 dolarów korzyści społecznych i ekonomicznych" – dodała Monique Vledder, Dyrektor ds. Zdrowia w Grupie Banku Światowego.

Raport ONZ jest wyraźnym sygnałem alarmowym: mimo ogromnego postępu osiągniętego w ciągu ostatnich 25 lat, światowy wysiłek na rzecz ratowania dzieci słabnie w momencie, gdy potrzebne jest jego przyspieszenie.