Projekt skierowany jest do uczniów klas siódmych i ósmych szkół podstawowych. Jego założenie jest proste: pokazać młodym ludziom wioślarstwo w formie, która nie wymaga ani łodzi, ani dostępu do jeziora.
Dzieci rywalizują na ergometrach wioślarskich, czyli urządzeniach odwzorowujących ruch wykonywany podczas wiosłowania. Dzięki temu swoich możliwości mogą spróbować także uczniowie, którzy nigdy wcześniej nie mieli kontaktu z tą dyscypliną.
Pierwszy Krok Wioślarski organizowany jest już po raz dwunasty. Przez jedenaście wcześniejszych edycji w projekcie uczestniczyło blisko 15 tysięcy uczniów.
Dla większości była to okazja do ruchu, sportowej zabawy i zmierzenia się z rówieśnikami. Dla niektórych okazała się jednak początkiem czegoś znacznie większego.
Część uczestników wcześniejszych edycji zaczęła później regularnie trenować wioślarstwo. Niektórzy trafili do sportu wyczynowego, startują dziś w krajowych regatach i mają na koncie medale mistrzostw Polski.
To jeden z powodów, dla których organizatorzy podkreślają, że w projekcie nie chodzi wyłącznie o znalezienie najszybszego ucznia.
"Chcemy nadal popularyzować wioślarstwo, ale przede wszystkim pokazywać dzieciom, jak ważne są ruch, sport i aktywność fizyczna" mówi Aleksander Daniel, szef Fundacji Wielkopolskie Wioślarstwo.
Sport w tym wieku może dawać znacznie więcej niż poprawę kondycji. Regularny trening uczy systematyczności, wytrwałości i radzenia sobie zarówno ze zwycięstwami, jak i porażkami. Pozwala również dziecku przekonać się, że postęp często jest wynikiem cierpliwości i powtarzalnej pracy.
Zwraca na to uwagę również starosta poznański Jan Grabkowski. Jak podkreśla, inicjatywy zachęcające młodych ludzi do aktywności są szczególnie istotne w rzeczywistości, w której duża część ich wolnego czasu związana jest z komputerami i smartfonami.
Rywalizacja rozpocznie się od eliminacji szkolnych. Następnie najlepsi uczniowie spotkają się podczas zawodów organizowanych w czterech gminach powiatu poznańskiego: Dopiewie, Suchym Lesie, Swarzędzu i Kórniku.
Z każdej lokalizacji do finału zakwalifikują się trzy najlepsze dziewczęta oraz trzech najlepszych chłopców. Ostatni etap odbędzie się 24 listopada w Hotelu Novotel Malta w Poznaniu.
Motywację otrzymają nie tylko sami zawodnicy. Szkoła, która najlepiej poradzi sobie w całym cyklu, zdobędzie profesjonalny ergometr wioślarski. Sprzęt pozostanie w placówce i będzie mógł służyć kolejnym uczniom podczas zajęć sportowych.
Tegoroczna edycja rozpocznie się 30 września o godz. 10.00 w Gminnym Ośrodku Sportu i Rekreacji w Dopiewie. W pierwszych zawodach wystąpią reprezentanci ośmiu szkół.
Kolejne spotkania zaplanowano na 13 października w Suchym Lesie, 27 października w Swarzędzu oraz 3 listopada w Kórniku. Finał odbędzie się 24 listopada w Poznaniu.
Dla większości młodych uczestników będzie to po prostu nowe doświadczenie i możliwość sprawdzenia siebie. Historia programu pokazuje jednak, że czasem właśnie od takiej szkolnej próby zaczyna się sportowa pasja na wiele kolejnych lat.
